在二十世紀初的時候，人們認為銀河系就是整個宇宙，范圍大約是數萬光年;所有看得到的星星，全都在銀河系內。把這個認知推翻的功績，我們如今歸諸于哈伯，不過他是站在哪些前人的研究基礎上，又是在什么樣的社會脈絡下，造就他如今的歷史定位?

請點擊此處輸入圖片描述

故事的開端發生在美國最古老的洛厄爾天文臺 (Lowell Observatory) ，當初這座天文臺主要的工作是觀測火星人(別懷疑，他們是認真的)。 1913 年某一天，在洛厄爾天文臺工作的天文學家斯里弗 (Vesto Slipher) ，接到了臺長指示，要對仙女座“星云”進行觀測，因為當時天文學家認為星云是銀河系中的星塵，研究星云可借此了解行星的組成成分。斯里弗對仙女座“星云”進行光譜分析，意外發現包括仙女座在內，許多星云都有紅移現象，顯示它們運動速度極快，且大多離我們遠去，看起來不像是在銀河系中。他其實算是第一個觀測到宇宙擴張現象的人，只是他當時并未理解到這個事實，后來光彩大多被哈伯給搶走。

要證明宇宙擴張現象，無可避免地一定要有星體測距的技術，但是這對于在地球上進行觀測的二維星空來說，是一件非常困難的事。哈伯所用觀測變星亮度的測距方法，要歸功于哈佛天文臺的女性天文學家勒維特 (Henrietta Swan Leavitt) 。值得一提的是勒維特并非哈佛天文臺聘雇的天文學家，而是當時的臺長皮克林 (Edward Charles Pickering) 找來整理大量觀測資料，被戲稱為“皮克林的后宮”的女性“計算員”其中一員;但她整理出來的資料可真夠嚇人的了，一共列舉了 1,777 顆變星，并以此歸納出造父變星的絕對亮度，與變化周期成正比的關系，由此奠定測量絕對亮度來推估距離的基礎。

實際上去觀測變星亮度，并且計算其距離的，首推威爾遜山天文臺 (Mount Wilson Observatory) 的天文學家沙普利 (Harlow Shapley) 。他根據透過 60 英吋海爾望遠鏡，所觀測球狀星團中造父變星的結果，推估這些星團與太陽系之間的距離，結果發現太陽系非但不是座落在銀河系中心，實際上反而離中心十分遙遠，有 65,000 光年之譜;整個銀河系的大小事實上達到 30 萬光年，比原先大家想的大了一個數量級。奇聞呀 WWw.QiweNyA.CoM

最后輪到哈伯登場，他在 1919 年利用威爾遜山天文臺新落成的 100 英吋虎克望遠鏡，完成他的關鍵計算，確定了許多所謂的“星云”，其實是銀河系外的星系。他在仙女座“星云”里找到一顆造父變星，并借此推估出仙女座距離太陽系有 250 萬光年之遙，遠遠超出人們原先的預期。很明顯地仙女座并非是星云，而是位在銀河系之外的獨立星系，人類也因此確認了宇宙的范圍，絕對不僅止于銀河系的事實。

在 30 年后，已經名滿天下的哈伯，又主持了位于帕洛馬山天文臺 (Palomar Observatory) ， 200 英吋海爾望遠鏡的觀測工作。工欲善其事，必先利其器，從哈伯靠著大口徑望遠鏡功成名就的事實，我們發現實驗器材對于科學的發展，有時候比起先行的觀念，具有更關鍵的影響力;而一個像美國當時那樣富足的社會，對于科學發展不遺余力的贊助，更是加速研究突破不可或缺的推手。

點擊【閱讀原文】查看更多精彩內容

↓↓↓

轉載請注明來 來探秘，本文標題：追憶哈勃和當時的科學家：那天，我們發現了宇宙
本文地址： /weijiezhimi/46044.html

標簽： 追憶哈勃和當時的科學家：那天 我們發現了宇宙